| 马绍尔群岛共和国（Republic of the
Marshall Islands），是以英国船长约翰·马绍尔的名字命名的，它是同美国结为自由联盟的主权共和国。29个珊瑚环礁和5个岛屿组成两条平行的巨型岛链，伸展在750.000平方英里的中部太平洋上。这些岛屿面积为70平方英里，分布在北纬4-19度，东经160-175度之间。
马绍尔群岛国旗旗地为蓝色，一道黄、白相间的放射状条带沿对角线将国旗分成上、下两部分。彩条象征横越地球的赤道；彩条上方有一颗代表马绍尔群岛的白星，象征马绍尔群岛居于赤道以北的地理位置。白星上有24个角，代表马绍尔群岛国土上的24个大小岛屿；白星上呈东西南北方向交叉的4个长角是十字的变形，体现该国居民对基督教的虔诚信仰。蓝色展现浩渺无垠的太平洋，白色与黄色则分别象征光明和财富。国徽中央是一只展开双翼的海鸟，海鸟上方有一轮光芒四射的太阳；太阳的左右下方分别是石头和鱼网，象征当地土著人使用的工具和丰富的渔业资源。海鸟左侧是一只帆船，代表航海和捕鱼业；右侧为岛上盛产的椰子树；海鸟下方有一个航海用导航工具。国徽顶端用英文书写着国名“马绍尔群岛共和国”。
马绍尔群岛总生长着800多种龟类和160种珊瑚。岛屿和珊瑚礁岛占地面积180平方公里，有约53.000人居住，马绍尔语，英语为主要语言，人们信奉基督教新教和罗马天主教，货币为美元。全国分为33个市，分别为：艾林吉纳埃（Ailinginae），艾林拉帕拉普（Ailinglapalap），艾卢克（Ailuk），阿尔诺（Arno），奥尔（Aur），比卡尔（Bikar），比基尼（Bikini），博卡克（Bokak），埃邦（Ebon），埃尼威托克（Enewetok），埃里库布（Erikub），贾布沃特（Jabwot），贾卢伊特（Jaluit），杰莫（Jemo），基利（Kili），夸贾林（Kwajalein），莱（Lae），利布（Lib），利基普（Likiep），马朱罗（Majuro），马洛埃拉普（Maloelap），梅吉特（Mejit），米利（Mili），纳莫里克（Namorik），纳穆（Namu），朗格拉普（Rongelap），朗格里克（Rongerik），塔卡（Taka），乌贾（Ujae），乌杰朗（Ujelang），乌蒂里克（Utirik），沃托（Wotho）和沃杰（Wotje）。有4个主要城市：首都马朱罗，有30.000人；坐落在夸贾林环岛的依拜叶，有13.000人；还有贾鲁特和沃托。
16世纪初西方航海者抵此。1788年英船长约翰·马绍尔到此勘察，该群岛由此得名。1886年成为德国的保护领地。第一次世界大战初被日本占领，第二次世界大战中成为日本在太平洋作战的基地。1944～1947年美国对其实行军管。1947年7月，马绍尔群岛被联合国交给美国托管，后与帕劳共和国、北马里亚纳群岛和密克罗尼西亚联邦构成太平洋岛屿托管地的四个政治实体。1983年6月25日与美国正式签署《自由联系条约》（1986年10月21日生效）。根据该条约，马获得内政、外交自主权，安全防务15年内由美国负责，可参加地区组织，但不能参加联合国。1990年12月22日，联合国安理会召开正式会议，通过了终止部分太平洋托管领土托管协定的决议，正式结束马绍尔的托管地位。1991年9月17日，马绍尔成为联合国正式会员国。 |