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 法国位于欧洲西部，国土总面积551，695平方千米，为欧洲第二大国，它周围与比利时、卢森堡、德国、瑞士、意大利、西班牙、安道尔、摩纳哥接壤，西北隔拉芒什海峡与英国相望。平原占总面积的三分之二。主要山脉有阿尔卑斯山脉、比利牛斯山脉、汝拉山脉等。濒临四大海域：北海、英吉利海峡、大西洋和地中海海岸线总长度为5500公里。
法国气候十分宜人，终年盛吹西风，受大西洋暖流的影响，全国大部分地区具有冬暖夏凉、常年有雨的海洋性气候特征。具体地，法国西部属海洋性温带阔叶林气候，南部属亚热带地中海式气候，中部和东部属大陆性气候。1月平均气温北部1－7°Ｃ，南部6－8°Ｃ；7月北部16－18°Ｃ，南部20－23°Ｃ。
法国有光荣的历史。公元5世纪法兰克人移居到这里，843年成为独立国家。 17－18世纪路易十四统治时期达到封建社会鼎盛时代。1789年7月14日爆发资产阶级大革命，起义者攻占巴士底狱。此后曾先后建立过五次共和国和两次帝国。1871年3月巴黎人民武装起义，成立巴黎公社，当年5月被镇压。1958年戴高乐领导建立第五共和国。戴高乐、蓬皮杜、德斯坦、密特朗、希拉克先后出任总统。法国国旗为蓝白红三色旗，是法兰西共和国的正式标志。
全国人口6018多万（1999年12月29日），包括350万外国侨民，其中140万人来自欧盟各国。通用法语。居民中81.4％的人信奉天主教，6.89％的人信奉穆斯林教，其他人信基督教新教、犹太教、佛教等其它宗教。
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